Waris Dirie er både en internasjonal modell og FN-ambassadør. Hun ble født inn i en stamme av ørken-nomader i Somalia, og fortalte sin livshistorie i den anerkjente bestselgeren Ørkenblomsten: kvinnelig omskjæring da hun var fem år; flukten gjennom ørkenen da hun var 12 for å unnslippe et arrangert ekteskap; at hun ble oppdaget av fotografen Terence Donovan mens hun jobbet som rengjøringshjelp i London; og da hun ble en kjent modell.
Selv om hun rømte fra Somalia, har hun aldri glemt landet eller familien som formet henne. Desert Dawn er Waris Diries dypt rørende beretning om hennes retur til hjemlandet. I 1997, som del av sin kampanje for å eliminere kjønnslemlestelse, utnevnte FN henne til ambassadør for kvinners rettigheter i Afrika. Hun bor nå i New York med sønnen sin.
